Titín III y Merino II dieron ayer en Bilbao un paso de gigante de cara a su irrupción en la liguilla de semifinales del Campeonato de Parejas. Se impusieron (22-19) a Martínez de Irujo y Barriola, que partieron de salida con los pronósticos volcados a su favor. La cátedra tiró el dinero, 100 a 40 euros, por los que más tarde resultaron derrotados. Batacazo bursátil.

Frío, mucho frío en el frontón de Miribilla. El alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, expresó su malestar en este sentido. «Vamos a tener que venir al frontón Bizkaia con manta y castañas calientes».

El máximo edil bilbaíno también tuvo palabras censurables en torno a un grupo minúsculo que silbó al delantero riojano durante el encuentro. «Me parece una auténtica vergüenza que se metan con Titín III por pertenecer a un partido político determinado, que yo personalmente debo decir que desconozco cuál es», fue la denuncia expresa de Iñaki Azkuna en un hecho que no desvió la atención de un intenso encuentro.

Pero a los que fueron hasta Miribilla con la escopeta cargada para censurar al de Tricio les salió el tiro por la culata. Porque Titín III y un David Merino excelso se impusieron (22-19) a los grandes favoritos, Martínez de Irujo y Abel Barriola, después de 83 minutos de juego y cerca de 800 pelotazos. Los riojanos se llevaron una merecida victoria y supieron sacar petróleo de un terreno yermo.

Los dos jugaron al límite, sobre todo el zaguero de Villar de Torre, que hizo un partido redondo. Derrocharon entusiamo, ganas, y mostraron una fe inquebrantable por llevarse un punto de oro que les afianza en la tabla de la clasificación del Parejas. Y destacaron en una faceta que para muchos es desconocida. Trabajo, trabajo y mucho trabajo.

Lo de Titín III es para aplaudir. Que con 43 años mantenga esa pujanza defensiva y se faje en la cancha como un neoprofesional, es un hecho que llama poderosamente la atención. En su haber, ocho tantos finalizados y un saque, que mandó de volea a la contracancha el de Ibero.

El tanto nueve que hizo subir a su casillero fue una pillería. Después de un intercambio incensante de pelotazos, amagó de aire una pelota que impactó en el cuerpo de su oponente en los cuadros alegres, al que le cogió de sorpresa. David Merino fue el mejor del cuarteto. Irujo tuvo de todo. Bueno y malo. Regaló ocho pelotas no forzadas. Y a Abel Barriola, la derecha sigue sin funcionarle.

Por otra parte, cabe reseñar el triunfo que obtuvieron en Tafalla Bengeotxea VI y Apraiz (22-12) sobre Iker Arretxe y Begino, que sumaron su octava derrota consecutiva y ya no tienen nada que hacer en la competición al quedar sin posibilidades. Sin embrago, los vencedores mantienen intactas sus opciones.

Premio gordo

El sábado en Miribilla cae un premio gordo del Parejas. Se anuncia (17.15 horas, NITRO) el partido de vuelta entre Olaizola II-Beroiz y Martínez de Irujo-Barriola, que tan grato sabor de boca dejó en la ida. A los numerosos pelotazales que abarrotaron el frontón Bizkaia les encantó el duelo. El número de móvil para la reserva de localidades es el 656/799423. La entrada más cara -butaca de cancha- costará 40 euros, y la más barata 10 euros.