Lo de Titín III es un raro caso de longevidad. Muy pocas veces un pelotari se ha mantenido entre los grandes de la modalidad traspasada la frontera de los cuarenta años. El de Tricio, que el 13 de enero de 2012 hará 43, celebrará su cumpleaños metido una vez más en la arena competitiva. Será en el Campeonato de Parejas.

A mediados de diciembre se iniciará uno de los torneos que más predicamento tiene en calendarío pelotístico: el Parejas. Las últimas ediciones han sido un éxito tanto en lo deportivo como de asistencia de aficionados. Hasta la propia Liga de Empresas de Pelota se vio sorprendida por semejante respuesta.

En años anteriores esta competición arrancaba en la primera semana de enero y se extendía hasta bien entrada la primavera. Esta vez va a madrugar con el fin de cumplimentar sin agobios el extenso 'planing' diseñado para la pelota a mano profesional. Las entidades empresariales han adelantado la competición para que las primeras jornadas coincidan con las navidades.

Sin iniciarse los octavos de final del Torneo del Cuatro y Medio, que subirá el telón mañana en Urretxu con la eliminatoria entre Julen Retegi y Aritz Lasa, las empresas ya han mantenido una reunión con el fin de hilvanar el Parejas. No hay muchas novedades al respecto y «estarán todos los que son», según un portavoz de La Liga.

EL CORREO ha podido saber que Aspe volverá a contar Augusto Ibáñez Sacristán, Titín III, que es el pelotari que más veces ha tomado parte en este torneo. Durante 20 años, el 'emperador' de Tricio ha pintado las canchas de un colorido especial con su arte rematador y la peculiar forma de entender el juego.

En el primer año que intervino (1992) estuvo respaldado en la zaga por Fernando Arretxe y ambos llegaron a la final en el Ogueta de Mendizorroza. Sus contrarios fueron dos clásicos de la especialidad como Martín Alustiza, en la actualidad intendente de Aspe y Antxon Maíz, que ganaron, 20-22. Con 21-20 el juez de centro se tragó un segundo bote del delantero de Segura que encolerizó al riojano.

Al año siguiente, también con Arretxe, lograban la 'txapela' al derrotar contra pronóstico (22-14) a Julián Retegui y Rubén Beloki, que la cátedra consideró de salida «una pareja imbatible». El batacazo bursátil fue morrocotudo. Otros dos títulos más luce en su palmarés. En 2000 con Oskar Lasa y en 2004 con el zaguero de Zubiri, Fernando Goñi.

Pero antes de que llegue el Parejas hay otras competiciones por disputar. Hoy por la mañana (11.30 horas) estan citados en el frontón Bizkaia de Miribilla Berasaluze VIII y Olaizola II, con el fin de llevar a cabo la elección de material para el duelo que mantendrán el próximo sabado, dentro del Cuatro y Medio, en el recinto de la villa bilbaína.

Asegarce ya ha confeccionado el festival (17.30, NITRO) para esta eliminatoria. En el telonero, Olaizola I y Zabala se veran las caras con Urrutikoextea y Begino. A continuación, colisión en la 'jaula'. Una gran propuesta de pelota para los aficionados vizcaínos. Y vendrán muchas más...