Xala y Zubieta lograron ayer, en el Astelena de Eibar, un triunfo bálsamico (22-18) sobre Bengoetxea VI y Otxandorena, que les permite soñar con la liguilla de semifinales del Campeonato de Parejas. Mientras que los derrotados permanecen varados en el último puesto de la tabla y con la alerta amarilla desplegada. Sus opciones se diluyen en cada jornada que pasa.

El partido tuvo dos fases bien diferenciadas. Nada más reanudarse el debate se pusieron al mando, 0-4, los de Asegarce. Las apuestas, que de salida tuvieron un cierto equilibrio, se cantó el dinero a la par, se desnivelaron a favor de los que tomaron la iniciativa en el marcador. Los titubeos del francés y su zaguero se dejaron notar hasta entonces en el luminoso.

Reaccionaron los rezagados y se plantaron en el ecuador con una ventaja (11-5) de consideración respecto a sus rivales. El dominio de Zubieta resultó fundamental para abrir el apetito rematador de su compañero. Bengoetxea desempeñaba el papel del llanero solitario y Otxandorena se veía desbordado por la pegada de su paisano.

Cosas así pasan constantemente en el juego de pelota a mano, donde se rinde culto a la eficacia y no a las intenciones, con las que nunca se suele llegar a 22. Pelotazo a pelotazo, Oinatz y su guardaespaldas se reconciliarón con el buen hacer y limaron diferencias, 16-14 y 18-16. Los tantos se jugaban a cara de perro y obligaban a un gran desgaste fisíco.

Con tres ganchos, todos ellos muy bellos de ejecución, el zurdo de Lekuin se puso a un tanto de la victoria: 21-16. A continuación se le fue la pelota a la contracancha, 21-17. Un fogonazo de aire del de Leitza adentró el choque en el terreno de la emoción, 21-18. En la grada y entre los corredores se apuestas se instaló la desazón.

Sin embargo, la temida vuelta no se materializó. La tarde no estaba para deparar sorpresas. Una cortada de Ives Xala a las inmediaciones del cuadro tres, y que se metió con violencia a la pared, sirvió para sentenciar el duelo: 22-18. Trabajado triunfo para los de la promotora de los Vidarte y un punto que les sabe a gloria.

Bien Xala. Con más flujos atacantes que en otras ocasiones. Cobró jugadas muy vistosas. Zubieta jugó a impulsos, pero dejó notar su extraordinario toque. Bengoetxea, muy bullicioso, tanto en tareas rematadoras como defensivas. Y en lo que concierne a Iñaki Otxandorena, mejor en la segunda parte que en la primera.

Partido cumbre

Esta tarde (19.30) se anuncia en el frontón Labrit de Pamplona lo que es sin lugar a dudas el partido cumbre con la que se cierra la primera jornada de la liguilla de cuartos de final del torneo de Parejas. Titín III y Pascual, que en su anterior comparecencia firmó una actuación memorable, se enfrentan a Aimar Olaizola y Mendizabal II. Las apuestas saldrán, 100 a 70 euros, favorables a los representantes de la empresa bilbaína.